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屈折異常に対する治療方法
屈折異常が現れると、眼がよく見えない状態、つまり視力が低下していることを意味します。
屈折異常には、近視・乱視・遠視の3種類があり、近視はもっとも多い屈折異常で、日本人の約1/3が近視と言われています。
近視の人は、近くの物ははっきり見えますが、遠くの物はぼんやりとしか見ることができません・
近視は通常、幼年期から起こって10代後半や青年期に進行は止まりますが、最近はパソコンなどの普及により成人以降も近視が進むことがあると報告されています。
遠視の人は、遠方からの光がすでに網膜よりも奥に焦点を結んでいるため、遠くの物にも近くの物にもピントが合わずにぼやけて見えます。
一般的に、眼球の奥行きが短いことに起因する事が多い症状です。
正面から入った光が、角膜などの縦横の屈折力が違うためにそれぞれ焦点が合う位置が異なり、網膜上の映像が二重になったりする事を乱視と呼びます。
乱視には正乱視と、角膜上が不規則に変形しているためにおこる不正乱視があり、正乱視はメガネ・コンタクトレンズ・屈折矯正手術で矯正できますが、不正乱視はハードコンタクトレンズや手術でないと矯正できません。
現在、屈折異常の治療はエキシマレーザーを用いて行います。
レーシック(屈折矯正術)は、角膜上皮にフラップを作成し、角膜実質層にエキシマレーザーを照射し、焦点が網膜で結合するように屈折率を正常化して視力を回復させる方法です。
照射後はフラップを元の位置に丁寧に戻すので、眼への負担や感染症の心配が非常に少ない治療となります。
近視や乱視があると、眼鏡やコンタクトレンズを装用しないと生活が不便なことがありますが、眼鏡やコンタクトレンズの使用が問題なければ、必ずしも手術をしなければならない訳ではありません。
屈折矯正治療は進化し、メーカーの努力によって改善され続け、レーシック以外にもイントラレーシックや エピレーシック、眼内レンズなどの新しい技術が開発されてきています。
どの治療法が最適なのかは、十分な医師の説明などで決定すべきですが、全ての治療法を行っている施設は、残念ながら日本にはありません。
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